1 · Concepto y funciones: impulso político sin legislar (TUE art. 15.1)

Art. 15.1 TUE: "El Consejo Europeo dará a la Unión los impulsos necesarios para su desarrollo y definirá sus orientaciones y prioridades políticas generales. No ejercerá función legislativa alguna."

El Consejo Europeo es el órgano que marca el rumbo político de la Unión Europea: decide hacia dónde va la UE a medio y largo plazo, sin entrar en el detalle técnico de las normas concretas. Es la frase más citada de todo este bloque, y también la más preguntada: el Consejo Europeo no legisla. Esa tarea corresponde al Parlamento Europeo y al Consejo de la Unión Europea, que juntos aprueban los reglamentos y directivas.

Como en la vida real: es como el consejo de administración de una gran empresa que se reúne pocas veces al año para fijar la estrategia general (abrir mercado en un país nuevo, priorizar la sostenibilidad) — pero no redacta él mismo los contratos ni gestiona el día a día, eso lo hacen otros departamentos.

📌 Lo que debes recordar: el Consejo Europeo da impulso político y define orientaciones — NO ejerce función legislativa alguna (art. 15.1 TUE).

⚠️ Ojo en el examen: es la pregunta más repetida de este tema: "¿ejerce el Consejo Europeo función legislativa?" — la respuesta siempre es NO, literal del art. 15.1 TUE.

2 · Composición: quién forma parte del Consejo Europeo (TUE art. 15.2, TFUE art. 235)

Art. 15.2 TUE: "El Consejo Europeo estará compuesto por los Jefes de Estado o de Gobierno de los Estados miembros, así como por su Presidente y por el Presidente de la Comisión. El Alto Representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad participará en sus trabajos."

Se sientan en la mesa los Jefes de Estado o de Gobierno de los 27 Estados miembros (según cada país tenga sistema presidencialista o parlamentario), más el propio Presidente del Consejo Europeo y el Presidente de la Comisión Europea. El Alto Representante participa en los trabajos, aunque no es miembro con derecho a las decisiones formales. El art. 235.2 TFUE añade que el Presidente del Parlamento Europeo puede ser invitado a ser oído, y el art. 235.4 TFUE aclara que el Secretariado General del Consejo asiste al Consejo Europeo en sus tareas administrativas.

Como en la vida real: es como una cumbre de directores generales de las distintas filiales de un grupo internacional, a la que también asisten como invitados el jefe de comunicación (Alto Representante) y, si se les convoca, algún otro responsable.

📌 Lo que debes recordar: Jefes de Estado o de Gobierno + Presidente del Consejo Europeo + Presidente de la Comisión, con el Alto Representante participando en los trabajos.

⚠️ Ojo en el examen: la UE tiene actualmente 27 Estados miembros (tras el Brexit) — cuidado con apuntes antiguos que digan 28.

3 · Reuniones y forma de decidir (TUE arts. 15.3-15.4, TFUE art. 235)

Art. 15.4 TUE: "El Consejo Europeo se pronunciará por consenso, salvo que los Tratados dispongan otra cosa." Art. 235.1 TFUE: "En caso de votación, cada miembro del Consejo Europeo podrá actuar en representación de uno solo de los demás miembros [...]. La abstención de los miembros presentes o representados no obstará a la adopción de los acuerdos del Consejo Europeo que requieran unanimidad."

El Consejo Europeo se reúne dos veces por semestre, convocado por su Presidente, aunque puede haber reuniones extraordinarias si la situación lo exige (art. 15.3 TUE). La regla general para decidir es el consenso (no una votación formal ni la unanimidad estricta), salvo que un Tratado concreto exija otra cosa. Cuando sí hay votación, cada miembro solo puede representar a otro miembro ausente (nunca a varios), y una abstención no bloquea un acuerdo que requiera unanimidad. El art. 236 TFUE atribuye además al Consejo Europeo, por mayoría cualificada, decidir la lista de formaciones del Consejo de la UE (salvo Asuntos Generales y Asuntos Exteriores) y su presidencia.

Como en la vida real: el consenso es como cuando un grupo de amigos decide dónde ir de vacaciones sin necesidad de votar formalmente — se habla hasta que todos están de acuerdo o, como mucho, alguien se queda callado sin oponerse (abstención), pero eso no impide que el grupo decida.

📌 Lo que debes recordar: la regla general de decisión del Consejo Europeo es el consenso (art. 15.4), no la votación por mayoría.

⚠️ Ojo en el examen: no confundas "consenso" (regla general del Consejo Europeo) con "unanimidad" (una de las excepciones que sí exigen los Tratados en casos concretos, donde la abstención no bloquea el acuerdo).

4 · El Presidente del Consejo Europeo (TUE arts. 15.5-15.6)

Art. 15.5 TUE: "El Consejo Europeo elegirá a su Presidente por mayoría cualificada para un mandato de dos años y medio, que podrá renovarse una sola vez." Art. 15.6 TUE: "El Presidente del Consejo Europeo no podrá ejercer mandato nacional alguno."

El Presidente del Consejo Europeo lo elige el propio Consejo Europeo (no el Parlamento ni los ciudadanos), por mayoría cualificada, para un mandato de 2,5 años renovable una sola vez (máximo 5 años en total). Es un cargo incompatible con cualquier mandato nacional: quien lo ocupa no puede ser, a la vez, Presidente de Gobierno o Jefe de Estado de su país. Entre sus funciones: presidir e impulsar los trabajos, velar por su preparación y continuidad, facilitar la cohesión y el consenso, asumir la representación exterior de la Unión en materia de política exterior y seguridad común (sin perjuicio de las funciones del Alto Representante), y presentar un informe al Parlamento Europeo tras cada reunión.

Como en la vida real: es como el presidente rotatorio de una gran federación deportiva internacional — no puede seguir dirigiendo su club de origen mientras ocupa el cargo, y su trabajo es coordinar reuniones, buscar acuerdos entre las federaciones nacionales y representar a la organización hacia fuera.

📌 Lo que debes recordar: mandato de 2,5 años renovable una vez, elegido por el propio Consejo Europeo por mayoría cualificada, incompatible con cualquier mandato nacional.

⚠️ Ojo en el examen: no confundas la duración del mandato del Presidente del Consejo Europeo (2,5 años, renovable una vez) con el mandato de 5 años del Presidente de la Comisión Europea, ni con la presidencia rotatoria semestral del Consejo de la Unión Europea.