La organización judicial española es una jerarquía territorial de siete tipos de órganos, de menor a mayor rango: Jueces de Paz, Tribunales de Instancia, Audiencias Provinciales, Tribunales Superiores de Justicia, Tribunal Central de Instancia, Audiencia Nacional y Tribunal Supremo. Aquí vas a ver quién es quién, dónde se sitúa cada uno, y la reforma de 2025 que cambió el mapa de los antiguos juzgados.

1 · Fundamento constitucional y lista de órganos (art. 117 CE, art. 26 LOPJ)

Artículo 117 CE (apartados 1 y 3). La justicia emana del pueblo y se administra en nombre del Rey por Jueces y Magistrados integrantes del poder judicial, independientes, inamovibles, responsables y sometidos únicamente al imperio de la ley. (...) El ejercicio de la potestad jurisdiccional en todo tipo de procesos, juzgando y haciendo ejecutar lo juzgado, corresponde exclusivamente a los Juzgados y Tribunales determinados por las leyes, según las normas de competencia y procedimiento que las mismas establezcan.

Artículo 26 LOPJ. Los Tribunales a los que se atribuye el ejercicio de la potestad jurisdiccional son los siguientes: a) Jueces y juezas de paz. b) Tribunales de Instancia. c) Audiencias Provinciales. d) Tribunales Superiores de Justicia. e) Tribunal Central de Instancia. f) Audiencia Nacional. g) Tribunal Supremo.

Piensa en esta lista como un mapa de menor a mayor ámbito territorial: el Juez de Paz solo actúa en su municipio, y en el otro extremo el Tribunal Supremo tiene jurisdicción en toda España. La reforma de la Ley Orgánica 1/2025 actualizó esta lista: desaparecieron los antiguos Juzgados de Primera Instancia e Instrucción y similares como órganos independientes.

⚠️ Ojo en el examen: Tras la LO 1/2025, los antiguos Juzgados de Primera Instancia e Instrucción, de lo Penal, de lo Contencioso-Administrativo, de lo Social, de Menores, de Vigilancia Penitenciaria, de Violencia sobre la Mujer y de lo Mercantil YA NO existen como órganos separados: ahora son Secciones dentro del Tribunal de Instancia. Cuidado con material de estudio desactualizado que aún los liste como órganos independientes.

2 · El Tribunal de Instancia y sus Secciones (art. 84 LOPJ)

Artículo 84.1-2. Habrá un Tribunal de Instancia en cada partido judicial, con sede en su capital, de la que tomará su nombre. Los Tribunales de Instancia estarán integrados por una Sección Única, de Civil y de Instrucción (...). Además de las anteriores, los Tribunales de Instancia podrán estar integrados por alguna o varias de las siguientes Secciones: a) De Familia, Infancia y Capacidad. b) De lo Mercantil. c) De Violencia sobre la Mujer. d) De Violencia contra la Infancia y la Adolescencia. e) De lo Penal. f) De Menores. g) De Vigilancia Penitenciaria. h) De lo Contencioso-Administrativo. i) De lo Social.

Imagina el Tribunal de Instancia como un gran edificio único por partido judicial, con "departamentos" (Secciones) especializados dentro — en vez del modelo antiguo de edificios separados (un Juzgado de lo Penal aquí, uno de lo Social allá), ahora todo vive bajo el mismo órgano, repartido en Secciones.

⚠️ Ojo en el examen: No confundas las Secciones del Tribunal de Instancia (letras a-i, numeración ordinal: Primera, Segunda...) con las plazas judiciales dentro de ellas (numeración cardinal: Juzgado nº 1, nº 2...). Son conceptos distintos que suelen mezclarse en las preguntas tipo test.

3 · Audiencias Provinciales (arts. 80-81 LOPJ)

Artículo 80.1. Las Audiencias Provinciales, que tendrán su sede en la capital de la provincia, de la que tomarán su nombre, extenderán su jurisdicción a toda ella.

Artículo 81.1-2. Las Audiencias Provinciales se compondrán de un Presidente y dos o más magistrados (...). Cuando el escaso número de asuntos de que conozca una Audiencia Provincial lo aconseje, podrá constar su plantilla de uno a dos magistrados, incluido el Presidente. En este caso, la Audiencia Provincial se completará para el enjuiciamiento y fallo (...) con el número de magistrados que se precisen del Tribunal Superior de Justicia.

La composición mínima es Presidente + 2 Magistrados, pero en provincias con pocos asuntos puede reducirse a 1-2 personas, "tomando prestados" Magistrados del TSJ cuando hace falta completar un tribunal para resolver.

4 · Tribunales Superiores de Justicia (arts. 70-72 LOPJ)

Artículo 70. El Tribunal Superior de Justicia de la Comunidad Autónoma culminará la organización judicial en el ámbito territorial de aquélla, sin perjuicio de la jurisdicción que corresponde al Tribunal Supremo.

Artículo 72.1-2. El Tribunal Superior de Justicia estará integrado por las siguientes Salas: de lo Civil y Penal, de lo Contencioso-Administrativo y de lo Social. Se compondrá de un Presidente, que lo será también de su Sala de lo Civil y Penal, y tendrá la consideración de Magistrado del Tribunal Supremo mientras desempeñe el cargo (...).

El TSJ es el techo judicial dentro de cada Comunidad Autónoma — "culmina" la organización territorial, pero eso no significa que esté por encima del Tribunal Supremo, que sigue siendo superior en todo el territorio nacional.

⚠️ Ojo en el examen: El TSJ tiene solo 3 Salas (Civil y Penal unida, Contencioso-Administrativo, Social) — no 4 ni 5. La Sala de lo Civil y Penal es una única Sala, a diferencia del Tribunal Supremo donde son dos Salas separadas.

5 · Audiencia Nacional (arts. 62 y 64 LOPJ)

Artículo 62. La Audiencia Nacional, con sede en la villa de Madrid, tiene jurisdicción en toda España.

Artículo 64.1. La Audiencia Nacional estará integrada por las siguientes Salas: De Apelación. De lo Penal. De lo Contencioso-Administrativo. De lo Social.

La Audiencia Nacional es un órgano de ámbito nacional (como el Tribunal Supremo en cuanto a territorio), pero de rango inferior — se especializa en asuntos de especial trascendencia (terrorismo, delitos económicos complejos, etc.) que conviene centralizar en un solo órgano para toda España.

⚠️ Ojo en el examen: La Audiencia Nacional NO tiene Sala de lo Civil — tiene 4 Salas: Apelación, Penal, Contencioso-Administrativo y Social. Es una de las preguntas trampa más repetidas: mucha gente asume que existe una Sala Civil por analogía con el TS o el TSJ, y no es así.

6 · Jueces de Paz (arts. 99 y 101 LOPJ)

Artículo 99. En cada municipio donde no exista Tribunal de Instancia, y con jurisdicción en el término correspondiente, habrá un juez o una jueza de paz.

Artículo 101.1 y 4. Los Jueces de Paz y sus sustitutos serán nombrados para un periodo de cuatro años por la Sala de Gobierno del Tribunal Superior de Justicia correspondiente. El nombramiento recaerá en las personas elegidas por el respectivo Ayuntamiento. (...) Si en el plazo de tres meses, a contar desde que se produjera la vacante (...) el Ayuntamiento correspondiente no efectuase la propuesta (...), la Sala de Gobierno del Tribunal Superior de Justicia procederá a designar al Juez de Paz.

El Juez de Paz es la figura judicial más cercana al ciudadano: no requiere ser jurista de carrera y lo elige el propio Ayuntamiento, aunque quien lo nombra formalmente es la Sala de Gobierno del TSJ. Si el Ayuntamiento no actúa a tiempo, el sistema tiene un "plan B" para que el puesto no quede vacío.

7 · Organización territorial y planta judicial (arts. 29-35 LOPJ)

Artículo 30. El Estado se organiza territorialmente, a efectos judiciales, en Municipios, Partidos, Provincias y Comunidades Autónomas.

Artículo 32.1 y 3. El partido es la unidad territorial integrada por uno o más municipios limítrofes, pertenecientes a una misma provincia (...). El partido podrá coincidir con la demarcación provincial.

Artículo 29.1. La planta de los tribunales se establecerá por ley. Será revisada (...) al menos, cada cinco años, previo informe del Consejo General del Poder Judicial (...).

Artículo 35.3. El Ministerio de Justicia, vistas las propuestas de las Comunidades Autónomas, redactará la correspondiente disposición normativa, que será informada por el Consejo General del Poder Judicial en el plazo de dos meses.

Piensa en estas cuatro unidades territoriales como muñecas rusas: el municipio cabe dentro del partido judicial, el partido dentro de la provincia, y la provincia dentro de la Comunidad Autónoma (que es el ámbito del TSJ).

⚠️ Ojo en el examen: Dos plazos que se confunden fácilmente: la planta judicial se revisa al menos cada 5 años (art. 29), mientras que el informe del CGPJ sobre una propuesta concreta de demarcación tiene un plazo de 2 meses (art. 35). No son la misma cosa ni el mismo plazo.